" Il pleuvait des oiseaux " de Jocelyne Saucier

" J'aime les histoires, j'aime qu'on me raconte une vie depuis ses débuts, toutes les circonvolutions et tous les soubresauts dans les profondeurs du temps qui font qu'une personne se retrouve soixante ans, quatre-vingts ans plus tard avec ce regard, ces mains, cette façon de vous dire que la vie a été bonne ou mauvaise " (p.25)

C'est l'une des protagonistes de cette histoire qui parle ainsi ; mais on mettrait volontiers ces mots dans la bouche de Jocelyne Saucier, canadienne du Grand-Grand-Nord du pays, croisée par hasard et par chance au Festival America de Septembre dernier. 
Je ne raffole guère des rencontres avec les auteurs ; ici , le dispositif en table rondes avec une problématique un peu large permettait de dépasser l'exercice pénible de la stricte promotion. Jocelyne Saucier, petite femme à la bonne bouille "à la Sempé" et à l'accent pittoresque, avait ainsi raconté s'être découvert sur le tard une parente à qui sa vie avait été volée : elle avait passé la majeure partie de celle-ci internée à tort en HP. L'auteur en avait été choquée et bouleversée...et voici la genèse du personnage de Marie-Desneige, qui illumine ce livre.

Si vous n'aimez pas les vieux, passez votre chemin, ici ils sont quatre, ayant pour des raisons différentes fait sécession avec la société : ils se sont retirés en pleine nature, dans des abris assez sommaires, au profond d'une forêt bien au nord du pays.
Certains sont des rescapés des Grands Feux de 1916 , qui ravagèrent l'Ontario et effacèrent plusieurs villages de la carte (et expliquent l'étrange titre ).
De grands traumatisés mais également de formidables résiliants, et parmi eux un artiste. Cette mini-communauté au départ exclusivement mâle va se trouver bouleversée par l'arrivée -ou faudrait-il dire l'irruption- de deux femmes... 

C'est un peu improbable , mais c'est qui fait tout le sel de l'affaire, ce côté Papy-Into-The Wild ! Pas de lourde fable écolo mais bien plutôt une fable humaniste, où l'on garde dans un pot à gros sel un peu de strychnine -grâce à un passé de chasseur- afin d'être sûr de pouvoir quitter cette vie quand on le décidera. Ou l'entraide et le retour aux valeurs essentielles semblent opérer des miracles, sous l'apparente bougonnerie de ces taiseux. Bref, "une bande de frais vieillards"  (Le Monde) bien réjouissante !

Je n'ai pas envie d'en raconter trop, pour que le charme du récit opère si comme moi vous profitez de la sortie en poche de cet opus (couverture beurk !) dont il me semble qu'il a été largement apprécié et commenté sur les blogs Cathulu,  Aifelle, L'or rouge, La cause littéraire , parmi beaucoup d'autres.

Le récit est bien troussé, et ma foi, c'est une bien jolie histoire que nous compte là la cousine canadienne. Ils sont revigorants ces papys marginaux !

Le bonheur a besoin simplement qu'on y consente  (p.216)

Avec quelques surprises et une fin optimiste, une histoire qui fait du bien.
Et ce n'est déjà pas si mal, ne trouvez vous pas ? 

MIOR.  

Ici une interview de l'auteur, assez générale, et ici une autre , plus axée sur le bouquin.  

Festival America 2014

Grande première pour moi que cette visite au Festival America ! 

Je m'étais un peu lassée -après en avoir beaucoup lu- de la littérature américaine et m'étais beaucoup plus tournée ces dernières années vers la littérature européenne (hongroise, scandinave,anglaise, italienne) ou extraeuropéenne (japonaise par exemple). 

Il me semblait que les thématiques un peu obsessionnelles des Nord-Américains ne me parlaient plus vraiment... 

Mais, sachant que le lieu du Festival se trouve à ...deux kilomètres à vol d'oiseau de chez moi, il m'est apparu que je ne pouvais tout simplement pas ignorer l'évènement une fois de plus. Me promettant de joindre l'agréable à l'agréable en rencontrant d'autres blogueurs à Vincennes,je me suis engouffrée dans ce qui s'est révélé une sorte de marathon dont je reviens enchantée , stimulée et éreintée tout à la fois !

Qu'y a-t-il de si fatigant à écouter parler des gens , me direz-vous ? 

Eh bien, je crois que c'est l'engagement des uns et des autres, en fait.

Quelle passion autour des livres ! Parfois j'ai presque senti l'air vibrer...

J'ai découvert une quantité impressionnante d'auteurs, et beaucoup parmi eux dont je n'ai jamais rien lu (shame on me)

J'ai retrouvé les qualités de formidables raconteurs d'histoire des américains.

J'ai aimé le mode de rencontre : trois ou quatre auteurs , leurs traducteurs à leur côté , et un interviewer, libraire , journaliste ou blogueur.

Je suis peu friande de séances de signatures, où l'auteur se trouve contraint à un exercice de marketing qui peut se révéler artificiel ou convenu. 

Rien de tel ici : sur un intitulé plus ou moins ouvert, "comment naissent les livres", "parcours d'écrivains" ou "de la violence en Amérique" la parole nait et l'échange s'épanouit naturellement pendant une heure. Des pistes sont suggérées, des secrets de fabrication révélés, une sorte d'intimité s'installe entre auteurs et auditeurs.

De très beaux moments en vérité...

Au début j'ai essentiellement écouté puis j'ai pris des notes. Tous ces moments allaient filer comme du sable entre mes doigts sinon ! 

Je vais essayer de vous restituer ce que j'ai entendu , partager ces instants précieux...

Je retranscris le plus fidèlement possible. En commençant par deux "stars":

Donald Ray Pollock : "dans les années 50 et 60 dans les Appalaches où j'ai été élevé, c'était le père le personnage central d'une famille. Maintenant on pourrait dire que ce sont les enfants (...)Mon père a eu une grande influence sur moi, pas forcément la meilleure mais la plus forte (...) J'ai eu de la chance de naître garçon là où je suis né. A cette époque, toutes les femmes étaient dominées, par leur époux ou par leur père. Depuis on a eu l'occasion de comprendre que les femmes sont souvent plus intelligentes et plus fortes(...) Dans mon oeuvre, les personnages de pères sont dominateurs, cruels, et les femmes des personnage de second plan.Je dois dire que j'ai été marié trois fois et j'ai l'impression que je connais pratiquement rien des femmes... C'est vrai que dans mon livre "le Diable tout le temps" j'ai presque forcé le trait des archétypes masculins violents:prédicateur fou, homme de loi véreux, tueur en série...J'ai essayé maintes fois mais je n'arrive pas à écrire de jolis livres sur des gens gentils. J'écris sur la violence car je voudrais la comprendre...Et dans mon prochain livre , que j'espère finir bientôt, pas mal de personnages finiront en enfer"

Donald Ray Pollock dit qu'il a d'abord été un grand lecteur, essentiellement des écrivains du Sud, O'Connor etc, avant d'oser se lancer dans l'écriture à cinquante ans, frappé qu'il était par l'effondrement moral de son père prenant sa retraite après toute une vie de labeur à l'usine, celle-là même où il travaillait également.  

Pendant longtemps, toutes les semaines, il recopiait en les tapant à la machine un de ces romans ....  !! 

David Vann : "mes livres sont des tragédies. Je ne trouve pas la tragédie déprimante. Elle a un pouvoir cathartique. Ma famille m'a fourni cinq suicides, un meurtre et des paysages magnifiques. J'ai fait un bûcher avec ça et j'ai envoyé l'allumette ! Je crois, après cinq livres, en avoir fini avec mon histoire familiale (...) Dans la tragédie,il y a du tabou et les règles sont brisées. J'ai vécu dans mon enfance -j'avais huit, dix ans- cette scène de mon dernier livre: mon père me tend son fusil , il met en joue un homme. Le fusil est chargé, le cran de sécurité est baissé... (...) Dans ce livre , il semble qu'il est plus difficile de tuer un cerf qu'un homme (...) c'est seulement quand il devra achever le cerf que le jeune ressentira de l'empathie"

Je suis heureuse d'apprendre que Vann pense en avoir fini avec cette veine glauquissime , je lirai son prochain opus avec soulagement si c'est vraiment le cas ! 

J'ai découvert Robert Goolrick, qui a longtemps travaillé dans la pub, puis tout perdu. Après six mois de sidération, il a ressorti un manuscript de son placard, a décidé de travailler dur et de devenir écrivain. Une histoire améraicaine, en somme! Dans "Féroces" et "Une femme simple et honnête" il s'inspire de son berceau familial, en Virginie. Il a ensuite écrit "Arrive un vagabond" (prix ELLE 2013, qui a enthousiasmé Laure tout dernièrement) et .."La chute des princes" (voir ci dessus...) 

J'ai rencontré Nickolas Butler , qui avec son premier roman "Retour à Little Wing" gagne le Prix Page/America 2014 . Grand barbu pacifique , le mot qui revenait le plus souvent dans sa bouche était " decency" (difficile à traduire en un seul mot)...

J'ai adoré Paul Harding , qui , quoiqu'il ait choisi un sujet tragique dans "Enon" (un père perd sa fille de treize ans) a su faire preuve de beaucoup d'humour dans les débats. Assurant par exemple qu'il s'était bien promis que son prochain livre serait une comédie musicale! après cette revisitation du mythe d'Orphée. J'ai aimé apprendre qu'il avait été assez longtemps batteur, avant, lui aussi, de "décider" de devenir écrivain. Amusant! (comme quoi la musique mène à tout ;)

De très beaux moments avec les auteurs femmes également :

avez vous déjà entendu parler de Jocelyne Saucier ? Cette Canadienne habite tout au Nord , là où il n'y a plus que 2 habitants au mètre carré (non, vous avez bien lu!).

Elle a parlé avec une extrême délicatesse de la genèse de son quatrième bouquin "Il pleuvait des oiseaux" , où elle imagine une communauté de vieux solitaires marginaux et fantasques et où elle rend hommage à une de ses tantes , internée abusivement ("on lui a volé sa vie"). Contre toute attente, la vie, puis l'amour, reprendront leurs droits... Dans les Canadiennes , à noter aussi Mélanie Vincelette 

Il y eut ensuite Ayana Mathis pour" les douze tribus d'Hattie",très dynamique.

 Amy Grace Loyd a présenté "Le bruit des autres" qui me fait très envie. 

Elle, a beaucoup parlé du fait qu'elle ait eu du mal à faire publier ce premier livre dont on lui reprochait qu'il soit trop féminin, trop intime en quelque sorte, pas vraiment le genre d'histoire qui plait au public américain. Parlant justement de cette sphère intime, de notre besoin de solitude même au sein d'une vie urbaine et active (elle est new-yorkaise et éditrice) elle a glissé, dans la fin de son intervention : " j'ai peur que, dans notre société, nous commencions à perdre notre pouvoir de concentration..." 

Je n'oublierai pas la finesse de Kathleen Winter en entretien (à tel point que je me suis enhardie à aller lui dire) qui parlait très doucement, comme pour une confidence :

"Mon apparence est féminine mais je me sens des deux genres. Pas dans une sorte de moitié-moitié mais plus comme si cela pouvait devenir un super-pouvoir. J'ai écrit sur ce sujet dans "Annabel" (qui est un hermaphrodite). Quand mon père a lu le livre, il m'a téléphoné pour me dire "si un animal venait au monde ainsi, ses congénères feraient la seule chose sensée : le tuer " . 

Silence .....

Pour ce soir j'ai  envie de laisser le mot de la fin  à  l'érudit Eugène Nicole (spécialiste de Proust entre autre) qui a joliment qualifié la littérature d' "inflation de l'imaginaire". 

Je reviendrai très vite compléter ce billet, eh oui , il y avait aussi des écrivains français comme Maylis de Kérangal, Geneviève Brisac, et les "deux-cultures" comme Antoine Bello , Nancy Huston ou Jake Lamar !...

Pffff...épuisant , j'vous dis ... 

MIOR