"Le parfum de ces livres que nous avons aimés" de Will Schwalbe

Quel dommage d’avoir traduit ainsi  le titre original « The End of Your Life Book Club » ! Car , voilà bien le problème (et ce titre ne fait que l’accroitre) ce livre est furieusement (nord-)américain…Pleins de bons sentiments , boursouflé de guimauve ET POURTANT attachant.

 Mary Anne Schwalbe, mère de l’auteur , apprend qu’elle est malheureusement atteinte d’un cancer du pancréas , de ceux qui ne laissent que quelques mois d’espérance de vie. Cette femme extraordinaire (ça , on le saura …) réagit vaillamment , décide de se soigner et de lutter afin de pouvoir encore vivre bien avec ceux qu’elles aime …et finir quelques dossiers en cours ! En effet , Mary Anne, qui a la chance  d’appartenir à un milieu extrêmement aisé , fait partie de ces américaines fort impliquées dans la bienfaisance et le charity-business. Je le dis sans sarcasme car son dévouement est indéniable et son sens critique envers son propre pays assez aiguisé (elle va criant sur les toits que le système de santé est inique, et son fils est réellement inquiet au moment où Barack Obama risque d’échouer à l’élection présidentielle , car il craint que cela affecte directement l’espérance de vie de sa mère !) . Ainsi Mme Schwalbe  a été de tous les combats pour les réfugiés, voyageant sans relâche et cassant les pieds à tous ceux qu’elle peut joindre pour qu’ils donnent de l’argent en preuve de leur soutien . Son dernier combat : la construction d’une bibliothèque à Kaboul , car la libération passe par l’instruction (of course). On peut dire que cette femme se sent une mission car elle ne lâchera pas le morceau avant d’avoir vu le projet sérieusement avancé . Respect.

Alors, pourquoi ce ton persifleur ? Eh bien parce que trop c’est trop parfois , et l’impression de côtoyer une sainte, à travers le portrait hagiographique tracé par le fils, peut par moments devenir pénible… Mary Anne  a élevé trois enfants , travaillé dans des écoles prestigieuses ET œuvré pour le bien.  Pffff…on est partagé entre admiration et jalousie pour tant de courage et d’énergie.               

 Eh bien , en plus elle va réussir sa mort : son fils ayant décidé de l’accompagner pour les longues séances de chimiothérapie, ils décident tous deux de transformer ce moment qui a tout pour être glauque en séances de Club de Lecture , le plus petit du monde , puisqu’il ne rassemble que deux lecteurs . Les pages consacrées aux livres ne sont pas toujours strictement passionnantes…mais l’idée de CE club de lecture ,oui … et l'idée que , ô combien , on peut continuer de lire dans des moments pareils, est enthousiasmante !

Cette femme qui est capable de dire en phase quasi –terminale  « non, je ne souffre pas , je suis seulement incommodée » (p.305) dit aussi des phrases qui réconfortent , du type : « même quand je suis très fatiguée , j’arrive à lire . C’est peut-être parce que j’ai élevé trois enfants en travaillant à plein temps . Je crois que j’ai dû m’habituer à être tout le temps fatiguée . Si j’avais attendu d’être reposée pour lire, je ne l’aurais jamais fait »  !!

Tout est à l’avenant ; Mary Anne a le don nord-américain pour positiver en permanence , être capable de sincèrement penser à plus malheureux qu’elle , et réconforter tout son entourage .Comme l’a dit une de mes amies blogueuses , un mélange entre Mère Courage , Mère Teresa et Margaret Thatcher !! en quelque sorte .

 Même si je suis sûre que j'aimerais  Mary Anne plutôt que Will (éditeur mais écrivain très moyen) le monument que celui-ci élève à sa mère fait souvent mouche : comment continuer à partager avec des gens qui savent leur mort très proche , comment leur marquer de l’intérêt sans les déprimer encore plus, et surtout comment trouver du sens à tout ça ? Comment leur parler de leur santé au moment qui LEUR convient ? Comment continuer tout simplement à faire des projets...pour des moments où eux ne seront plus là

Est évoqué également le rapport à la religion dans une famille où certains ont la foi et d’autres non, l’homosexualité dans cette même famille , la place de la femme dans le foyer et dans la société , les soins palliatifs , la place des livres dans notre vie...avec souvent beaucoup de délicatesse, malgré ce ton un peu confit d'amour .

Je pense qu’il vaut mieux ouvrir ce livre prévenu sur son côté « fantaaastic ! » qui peut franchement agacer , mais je pense également que Mary Anne Schwalbe était une belle personne et qu’elle est « very inspiring » … Allez , voilà que je parle comme eux !

MIOR

Mary Anne Schwalbe